Tenerife - Eté 2003

Lors des vacances d'été 2003, nous avons découvert à deux l'île de Tenerife, dans l'archipel des Canaries. Pour ma part, j'y étais allée deux ans plus tôt, pour un congrès d'histoire des sciences, et j'avais été conquise par l'île et ses paysages fabuleux. Il me tardait d'y retourner en touriste cette fois avec mon chou, et ce fut chose faite à l'été 2003.

Tenerife est la plus grande (81km sur 45km) des îles Canaries, situées à l'ouest du Maroc, dans l'Océan Atlantique. C'est une île d'origine volcanique, dominée en son centre par le volcan, le Teide, qui, du haut de ses 3718 mètres, est le plus haut sommet d'Espagne.
Le climat y est tropical, avec une température moyenne annuelle d'environ 22°C, ce qui en fait une destination prisée l'hiver pour les frileux. Sa situation océanique fait cependant que même en été, les températures restent agréables : environ 30 à 35°C lors de notre séjour ce qui, avec l'air de l'océan, est propice à la fois aux promenades et aux baignades.

Le Teide au centre de l'île fait qu'elle propose des paysages et des micro-climats différents au nord et au sud. En effet, le volcan arrête la plupart des nuages apportant l'humidité du nord de l'Atlantique.
Le sud est en général plus chaud, avec un climat très sec, et des paysages rocailleux semi-désertiques. C'est aussi là qu'on retrouve les plus belles plages de sable blond, notamment Playa de Las Americas, près de Los Cristianos ; c'est donc également l'endroit le plus touristique de l'île.
Le nord profite lui d'un minimum de précipitations et d'humidité, ce qui permet à une végétation semi-tropicale luxuriante et très variée de s'y développer. Les paysages sont plus verdoyants, mais on y trouve moins de plages, et celles-ci sont souvent formées de sable noir volcanique.
Enfin, le centre dominé par le volcan, permet de profiter de paysages très différents, puisque la végétation change en prenant de l'altitude : on passe de la végétation luxuriante des côtes au nord, à des forêts de pins, puis à des lichens et buissons rabougris habitués à l'altitude et à la sécheresse.

Si comme nous, vous préférez la variété des paysages, les promenades agréables et si vous voulez éviter les endroits trop touristiques, je ne peux que vous conseiller le nord de l'île.




La suite pour bientôt...

Nous avions décidé de passer une semaine à Puerto de la Cruz sur la côte nord de l'île. L'île est très escarpée, donc les villes ont souvent des rues très pentues et Puerto de la Cruz n'échappe pas à la règle.
Nous avions choisi un hôtel sur les hauteurs de la ville (Playa Canaria Hotel), il y avait une petite trotte jusque le bord de mer, surtout difficile à la remontée, mais l'hôtel proposait des trajets en bus, et les taxis à Tenerife sont quasiment pour rien, donc ce n'était pas un problème.
L'hôtel proposait un environnement agréable, avec de grands jardins, et une belle piscine extérieure avec jaccuzzi, mais le service n'était pas très bon : peu de places et de serviettes disponibles pour la piscine, par rapport à la taille de l'hôtel, nourriture peu variée, personnel peu disponible, ...

Voici donc l'hôtel vu des jardins à l'arrière :

Et une vue depuis la piscine de l'hôtel :

On aperçoit dans le fond la pointe du Teide dissimulé par les brumes matinales.

Puerto de la Cruz est une jolie petite ville touristique de la côte nord de Tenerife : de jolies demeures, des rues piétonnes typiques et agréables, un bord de mer animé mais pas trop touristique, et partout une végétation luxuriante. Vous mettez un hibiscus en pot sur l'appui de fenêtre pour égayer votre intérieur, les tinerfenos (habitants de Tenerife) en font des haies
La côte à Puerto de la Cruz est accidentée et rocheuse vu l'origine volcanique de l'île, les plages sont de sable noir, les vagues de l'Atlantique sont impressionnantes, c'est un spectacle de toute beauté.
Les rues de Puerto de la Cruz sont très pentues, les remontées sont sportives

Puerto de la Cruz propose un superbe jardin botanique, dans lequel on se promène entre des plantes immenses et luxuriantes. De temps en temps, on voit passer un grand papillon, ou quelques lézards, nombreux dans l'île.
Le figuier géant du jardin :


De jolies fleurs :




La pièce d'eau en haut du jardin :


Une rencontre avec un lézard :


Une rue typique de Puerto de la Cruz :


Sur la côte, près d'une plage de sable noir, Puerto de la Cruz propose un vaste complexe de piscines donnant directement sur les eaux de l'océan : le Lago Martianez. Nous n'avons cependant pas profité de ce repère de touristes, préférant l'aspect plus naturel des plages et des rochers. Voici un aperçu du complexe qui est quand même très joli:


Il propose un "volcan" d'eau rappelant le Teide :


Le Lago Martianez et la plage de sable noir d'un point de vue sur les hauteurs de Puerto de la Cruz :


Une vague de l'Atlantique sur les côtes volcaniques rocheuses :

Pas très loin de Puerto de la Cruz, et facilement accessible en bus, se trouve la splendide ville de La Orotava.
Puerto de la Cruz et La Orotava font partie de la Valle de la Orotava, vallée fertile où les conditions climatiques ont créé des conditions favorables à l'agriculture : on y trouve une culture intensive de bananiers, mais aussi des vignobles.

La ville de La Orotava est un centre culturel riche, avec une architecture préservée. On y trouve notamment des maisons typiques à balcons de bois ouvragés dont la Casa de los Balcones, qui date de 1672, et que l'on peut visiter. En voici un aperçu :


Nous avons mangé dans un restaurant typique, proposant une cuisine excellente à un prix très démocratique. Voilà la cour du restaurant baignée de soleil, et garnie de végétation : on y voit un petit drago, arbre emblématique de l'île.

Notons que, à l'étage du restaurant, se trouve un petit musée consacré aux Guanches, premiers habitants connus de Tenerife, et dont on trouve des traces jusqu'à la fin du Moyen-Age, date d'arrivée des européens dans l'île.

Sur une des places de La Orotava, on aperçoit la petite entrée d'un parc, égayée par une cascade :


Il ne faut pas s'y tromper : il s'agit en fait d'un immense parc à étages, le Jardin Victoria. Nous l'avons de plus visité en début d'après-midi, à l'heure de la sieste , on a pu profiter d'une promenade tranquille, quasi seuls dans cette ville peu fréquentée par les touristes attirés essentiellement par les plages de l'île.


La Orotava est aussi réputée pour ses tapis de fleurs ou de sables colorés très artistiques. D'immenses oeuvres sont ainsi réalisées à l'occasion de la Fête-Dieu au mois d'août, mais on peut en avoir un aperçu dans certains endroits de la ville :


La Orotava est située à flanc de volcan, les rues y sont encore plus pentues qu'à Puerto de la Cruz, même les voitures peinent, c'est assez suprenant ... et fatiguant

C'est un endroit magnifique. Ca donne envie d'y aller. En tout cas, ces photos sont très belles.
Je reconnais des choses qui existent chez moi, genre les palmiers, les lézards, les bananiers,...

Oui c'est très beau, et je n'ai pas fini
A quand un carnet de voyage du Burundi alors ?

Très bientôt . Cette endroit m'a l'air féerique. J'attend la suite avec impatience.

Ce sera pour demain je pense, enfin "demain", je veux dire après la nuit

Lors de notre séjour, nous avons loué une voiture pour une journée afin de visiter le Parc National du Teide.
Ce fut une journée inoubliable dans un paysage grandiose, dans lequel on se sent tout petit, submergé par la majesté des lieux.
Le paysage est accidenté, on se croirait sur la Lune, voire sur Mars selon la couleur des coulées de lave que l'on traverse. D'ailleurs le site a servi pour le tournage de certaines scènes de Star Wars !
A un moment, nous nous sommes retrouvés seuls sur la route qui traversait un immense champ de lave noire, le silence était impressionnant, on n'entend même pas d'oiseaux, qui ne vivent sans doute pas dans ces lieux trop inhospitaliers.
Le Teide se dresse au milieu d'une immense caldeira nommée Las Canadas, formée par l'effondrement d'un sommet plus ancien.
Après avoir grimpé en voiture, et avec des arrêts réguliers pour profiter du paysage, jusqu'à 2356 m, il est possible de prendre un téléphérique qui nous fait grimper jusqu'à 3555 m, tout en offrant des vues imprenables sur les coulées de lave du volcan.
Arrivés en haut, nous pouvions encore faire une promenade autour du sommet, qui fait encore gagner quelques mètres, et pour laquelle il s'agit de prévoir de bonnes chaussures, les pierres volcaniques étant très irrégulières, et roulant sous les pieds.
Mais c'est vraiment un moment magique !
Pour vraiment atteindre le sommet culminant à 3718 m, il faut une autorisation spéciale que nous n'avions pas, mais nous avons pu quand même apercevoir quelques fumerolles au sommet du volcan.
Ce qui est très impressionnant également pour ma part, c'est que la température varie très peu en arrivant au sommet : nous avions presque aussi chaud qu'en bas ! Un vrai régal donc !
Notons que le sommet du Teide abrite également un observatoire astronomique qui dispose là de conditions atmosphériques exceptionnelles. J'ai pu le visiter lors de mon séjour en Congrès en 2001

Voici donc quelques photos de notre trajet vers le Teide...

Sur la route en partant de La Orotava :


On continue à grimper, et on voit les forêts de pins avec une belle vue sur notre objectif :


Sur la route, une magnifique formation géologique, la marguerite de pierre :


Un arrêt à 1990 m d'altitude, la végétation change et se raréfie :

Devinez qui on voit sur la photo ?

Nous voilà maintenant à 2200 m d'altitude, la végétation s'est encore clairsemée :

On y voit des tajinaste sèches, plantes endémiques de la région qui forment une haute inflorescence au printemps.

Après avoir pris le téléphérique, nous voilà au sommet


Du sommet, on voit la côte de l'île vers Puerto de la Cruz:


Après être redescendus, nous avons continué notre balade autour du volcan.
Voici la caldeira de Las Canadas :


Le site de Los Roques présente des rochers impressionnants tant par la taille que par leur disposition :


Par endroits, l'altitude permet d'apercevoir d'autres îles des Canaries, comme ici La Gomera et El Hierro:

Dernière étape : nous avions décidé de participer à une croisière organisée pour aller observer des dauphins ou des baleines.
Un car est venu nous chercher à l'hôtel, et nous a amenés à Los Cristianos dans le sud de l'île où nous attendait le bâteau.
Nous avons passé la journée sur le bâteau avec un océan assez agité : beaucoup de passagers malades mais nous avons gardé le pied ferme
Nous avons surtout vu des baleines globicéphales -pas de dauphins, dommage-, mais pas de trop près, car il s'agit de ne pas perturber les animaux dans leur milieu naturel. Nous étions d'ailleurs accompagnés de bénévoles d'une association de protection, qui ont pu nous donner quelques explications. Nous n'avons pas réussi de photos des cétacés, mais nous les avons plutôt filmés à la caméra.
La croisière proposait également un arrêt permettant la baignade à partir du bâteau dans une eau limpide, il devait y avoir une quinzaine de mètres de profondeur : quel bonheur
Nous sommes également passés devant les falaises de Los Gigantes, impressionnantes avec leurs 400 m de hauteur à pic !

Voici deux photos de la côte vue du bâteau, on aperçoit sur la deuxième la pointe du Teide :




Les falaises de Los Gigantes :

Et voilà, c'est déjà fini ! Au revoir Tenerife, nous reviendrons, c'est sûr !!!

Un petit bonus : voici de superbes images du parc national du Teide, sur une musique de Mike Oldfield



Au passage, on voit à la fin de la vidéo quelques images de l'observatoire du Mont Teide, que j'avais pu visiter lorsque j'étais allée une première fois à Tenerife, pour un congrès d'histoire des sciences en 2001

Voici encore une splendide vidéo réalisée par le photographe norvégien Terje Sorgjerd :

This was filmed between 4th and 11th April 2011. I had the pleasure of visiting El Teide. Spain´s highest mountain (3718m) is one of the best places in the world to photograph the stars and is also the location of Teide Observatories, considered to be one of the world´s best observatories.
The goal was to capture the beautiful Milky Way galaxy along with one of the most amazing mountains I know El Teide. I have to say this was one of the most exhausting trips I have done. There was a lot of hiking at high altitudes and probably less than 10 hours of sleep in total for the whole week. Having been here 10-11 times before I had a long list of must-see locations I wanted to capture for this movie, but I am still not 100% used to carrying around so much gear required for time-lapse movies.
A large sandstorm hit the Sahara Desert on the 9th April (http://bit.ly/g3tsDW) and at approx 3am in the night the sandstorm hit me, making it nearly impossible to see the sky with my own eyes.
Interestingly enough my camera was set for a 5 hour sequence of the milky way during this time and I was sure my whole scene was ruined. To my surprise, my camera had managed to capture the sandstorm which was backlit by Grand Canary Island making it look like golden clouds. The Milky Way was shining through the clouds, making the stars sparkle in an interesting way. So if you ever wondered how the Milky Way would look through a Sahara sandstorm, look at 00:32.

Voir aussi : lien